Analysis of the echolocation calls and morphometry of a population of Myotis chiloensis (Waterhouse, 1838) from the southern Chilean temperate forest.

Gonzalo Ossa, José Tomás Ibarra, Kathrin Barboza, Felipe Hernández, Nicolás Gálvez, Jerry Laker, Cristián Bonacic

Abstract


Echolocation is characteristic of bats of the suborder Microchiroptera. Though recent studies of echolocation calls in Latin America have generated significant advances in knowledge about distribution, habitat use and ecology of bats, the recording and analysis of bat calls is barely known in Chile. As a first step in studies on the ecology of the endemic Chilean myotis bat (Myotis chiloensis), we carried out morphometric measures and analyzed echolocation calls in a rural site near Pucón (39°15’S 17°W) in the Araucanía Region of southern Chile. During January 2009, we obtained 22 records from captured and 75 records from flying individuals. The analysis of calls in searching phase showed that the terminal frequency for this species is 43.4 ± 1.2 kHz, with a mean duration of 2.1 ± 1.0 ms and an interval between pulses of 77.5 ± 16.9 ms. The calls are FM – QCF, as is characteristic for the family Vespertilionidae. The contribution of new morphometric data from captured and released individuals indicates differences from previous studies. The records and acoustic analysis establishes a baseline for more detailed future ecological investigation of this and other bat species in Chile.

 

El sistema de ecolocación es característico de los murciélagos del suborden Microquiróptera. A pesar de que el estudio de este sistema ha generado significativos avances en el conocimiento de la distribución, uso de hábitat y ecología de murciélagos en Latinoamérica, el registro y análisis de las llamadas de las especies de Chile aún es incipiente. Con el objetivo de ampliar el conocimiento actual de Myotis chiloensis, se realizaron mediciones morfométricas y análisis de sus llamadas de ecolocación en un sector rural periférico a la ciudad de Pucón (39°15’S 17°W), Región de la Araucanía, sur de Chile. En enero de 2009, fueron obtenidas 22 grabaciones de llamadas de individuos capturados y 75 llamadas de individuos en vuelo. El análisis de las llamadas en fase de búsqueda indica que la frecuencia promedio característica para esta especie es 43.4 ± 1.2 kHz, con una duración promedio de 2.1 ± 1.0 ms y un intervalo entre pulsos de 77.5 ± 16.9 ms. Los componentes que se observan en las llamadas de búsqueda para esta especie, son de Frecuencia Modulada (FM) y Frecuencia casi Constante (QCF), las que son características de la familia Vespertilionidae. El aporte de nuevos datos morfométricos de los individuos capturados y liberados en el área indican diferencias respecto a estudios anteriores. Los registros y análisis acústicos de este murciélago endémico del sur de Sud América, generan nuevas oportunidades para el estudio de su ecología y la de otras especies en Chile.


Keywords


Myotis chiloensis, echolocation, morphometrics, bats, Chiroptera, temperate rainforest, Chile, ecolocación, morfometría, murciélagos, bosques templados

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